De overlast van rondhangende jongeren voor watersporters en booteigenaren in de kanaalhaven is verleden tijd. In november heeft de gemeente afsluitbare poorten geplaatst bij de drie steigers die toegang geven tot de afgemeerde boten. Voorzitter van de watersportvereniging Henk Bosma is blij met de hekken. 'Het was ons al jaren een doorn in het oog. Grote groepen jongeren verzamelden zich op de steigers. Ze zaten op de boten en in de boten. En gewoon schreeuwen, huilen en schoppen.'   

Bosma vertelt dat de open toegang tot de Purmerendse Haven vanaf het begin een uitzondering was. Bosma: 'Het overgrote deel van de watersportverenigingen is niet toegankelijk voor publiek. Tijdens de aanleg wilde de gemeente ook een voetgangersboulevard creëren die voor iedereen tegelijk met de steigers toegankelijk is. Dat is ook prima, want mensen lopen hier graag'. 

Om het open karakter en tegelijkertijd de overlast te voorkomen is ervoor gekozen om poorten te sluiten. De gemeente zegt dat de poorten in principe het hele jaar open zijn. Alleen tijdens overlastsituaties zullen ze gesloten zijn. Het besluit over wanneer de poorten sluiten wordt door de gemeente genomen via de Havenmeester. Booteigenaren en hulpdiensten krijgen een code waarmee ze de poorten kunnen openen. Op de vraag of de hekken helpen, antwoordt een booteigenaar; 'Het maakt het de jongeren zeker een stuk lastiger'.   

De oplossing heeft nog steeds een politiek staartje. De VVD-fractie wil van de gemeente weten wie de hekken betaald heeft en of sluiting mogelijk is omdat de steiger met publiek geld is gebouwd. De gemeente meldt VVD-woordvoerder Roeleveld dat de kosten voor haar rekening komen. 'Goed, want het plaatsen van de hekken is in het belang van de openbare orde en veiligheid'.