SEATTLE — De stad Seattle heeft $ 300.000 betaald om een ​​rechtszaak te schikken die is aangespannen tegen de politie en rechercheurs die hebben geholpen bij het onderzoeken en arresteren van een man uit Seattle die wordt beschuldigd van de ontvoering en moord op een 7-jarig meisje uit Illinois in 1957.

Voormalig politieagent Jack McCullough uit Washington, nu 78, werd in 2011 gearresteerd door de politie van Seattle nadat aanklagers en rechercheurs van Illinois beweerden nieuw bewijs te hebben dat McCullough betrokken was bij de moord op Maria Ridulph, die verdween in Sycamore, Illinois. Haar stoffelijk overschot werd in 1958 gevonden in de buurt van Galena, Illinois, meldde de Seattle Times.

McCullough werd in 2012 veroordeeld in DeKalb County voor moord, ontvoering van kinderen en ontvoering en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.

Een nieuwe aanklager in DeKalb County ontdekte gebreken in de zaak, stelde vast dat het alibi van McCullough solide was en concludeerde dat McCullough de misdaad niet had kunnen plegen. Hij vroeg een andere rechter om de veroordeling te vernietigen en alle aanklachten werden afgewezen. McCullough daagde agenten in Illinois en Seattle voor de rechter wegens aantijgingen van "algemeen wangedrag".

De stad Seattle, die de inmiddels gepensioneerde detectives Cloyd Steiger, Irene Lau en Michael Ciesynski vertegenwoordigt, vestigde zich in mei. McCullough schikte zich met de andere beklaagden voor een totaalbedrag van $ 445.000.

De woordvoerder van de politie, rechercheur Mark Jamieson, zei dat hij geen commentaar kon geven omdat de personen daar niet langer in dienst waren.

Steiger, nu werkzaam bij het Homicide Investigation Tracking System van de procureur-generaal van de staat Washington, zei woensdag dat hij gelooft dat McCullough "dat kleine meisje heeft vermoord", en dat de zaak werd beïnvloed door "politiek en corruptie in kleine steden" in Illinois.

Op het moment van de verdwijning van het meisje zei haar 8-jarige vriend dat ze in een tuin aan het spelen waren toen een man genaamd "Johnny" hen vroeg om op de rug te rijden. De vriendin ging even naar binnen en toen ze terugkwam, was Ridulph verdwenen.

McCullough was op dat moment een buurman, maar hij was vrijgesproken door de autoriteiten voordat een hernieuwde poging werd ondernomen om de zaak op te lossen.