In de zaak van een dodelijk arbeidsongeval in Brugge is Michel Van den Brande (55), bekend van het VIER-programma 'The Sky is the Limit', veroordeeld tot een gevangenisstraf van acht maanden met uitstel. De verdediging had tevergeefs de vrijspraak gevraagd. Het Openbaar Ministerie had één jaar effectief geëist.

Het tragische ongeval gebeurde op 6 mei 2014 langs de Gentpoortstraat in Brugge. Daar waren zeven werknemers van Kontrimo, het bedrijf van Van den Brande, bezig met de afbraak van een stelling aan de Magdalenakerk. Kenny D. (29) stond op acht meter hoogte, toen hij een buis van zeven kilogram tegen zijn achterhoofd kreeg. De Deinzenaar viel naar beneden en was op slag dood. Zijn ouders kregen elk een morele schadevergoeding van 5.000 euro toegewezen.

Volgens het arbeidsauditoraat is het ongeval tekenend voor het ondermaatse veiligheidsbeleid binnen Kontrimo. Het bedrijf en de zaakvoerder werden veroordeeld voor een waslijst aan inbreuken. Zo droeg het slachtoffer een helm zonder kinband, die daardoor vlak voor het ongeval was afgevallen. Daarnaast werden anderhalve meter lange buizen zomaar naar een lagere verdieping gegooid.

Op 27 juni 2014 ging het opnieuw mis op een werf van Kontrimo. Bij de opbouw van een stelling in Gent was een gevelsteiger niet verankerd aan de gevel. Bij dit ongeval raakte een arbeider zwaargewond. Latere controles toonden aan dat bij Kontrimo regelmatig zonder beveiliging op grote hoogtes werd gewerkt.

De verdediging pleitte dat Michel Van den Brande wel degelijk bekommerd is om de veiligheid van zijn werknemers. Zo heeft Kontrimo een risicoanalyse voor dergelijke stellingen en een preventieadviseur. "Hij kan niet zelf elke werf controleren. Op deze manier is elke topmanager anders vogelvrij", aldus meester Luc Arnou.

Naast de gevangenisstraf kreeg Van den Brande ook een geldboete van 9.000 euro, waarvan de helft met uitstel. Ook de boete van 36.000 euro voor zijn bedrijf Kontrimo is voor de helft met uitstel.

Ten slotte moest ook een 50-jarige ex-werknemer van Kontrimo zich verantwoorden voor onopzettelijke doding. Peter D.R. uit Bredene gooide die bewuste dag een buis naar een collega die vier meter lager stond. Die collega stond nog niet klaar, waardoor de buis nog vier meter lager op het hoofd van het slachtoffer belandde. De arbeidsauditeur vorderde drie maanden met uitstel, maar de man werd vrijgesproken.

Wil jij toegang tot alle artikels van Het Nieuwsblad? Duik in onze plusartikels en lees er elke maand 3 naar keuze gratis.