Uit een nieuwe studie blijkt dat het aantal steden dat in staat is om de Olympische Winterspelen te organiseren, tegen het einde van de 21e eeuw zou kunnen dalen tot slechts één.Dit zal gebeuren als de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen vanaf nu niet significant wordt verminderd.Zelfs nu hebben we de Olympische Winterspelen van dit jaar in Peking, China, de geschiedenis in zien gaan als de eerste Olympische Winterspelen waarbij 100% kunstmatige sneeuw werd gebruikt.De studie, gepubliceerd in Current Issues in Tourism, kijkt naar klimaatgegevens van de jaren 1920 tot heden, evenals modellen van toekomstige klimaatverandering in deze eeuw, inclusief wat als de emissiedoelstellingen worden gehaald en gemist."Klimaatverandering verandert de geografie van de Olympische Winterspelen en zal helaas een aantal gaststeden elimineren die bekend staan ​​om hun wintersport", zegt Robert Steiger van de Universiteit van Innsbruck in Oostenrijk, geciteerd door IFL Science."De meeste locaties van de Olympische Winterspelen in Europa zullen naar verwachting tegen het begin van de jaren 2050 marginaal of onbetrouwbaar zijn, zelfs in een toekomst met lage emissies."Ze vroegen ook huidige wintersporters naar hun voorkeursvoorwaarden voor de Olympische sporten alpineskiën, langlaufen, freestyle skiën, schansspringen/nordic gecombineerd, alpine snowboarden en freestyle snowboarden.Atleten werd gevraagd een reeks klimatologische omstandigheden (mist, verse poedersneeuw, chemisch behandelde sneeuw, oppervlakte-ijs, wind) te rangschikken op een schaal van onaanvaardbaar tot ideaal voor topprestaties en veiligheid, evenals de ideale temperatuur voor wedstrijden."We wilden vanuit het oogpunt van een atleet begrijpen welke klimatologische en sneeuwcondities de competitie veilig en eerlijk maken", zegt Natalie Knowles, een voormalige Canadese skiër en huidige PhD-student die betrokken is bij het onderzoek."Vervolgens bepalen we welke Olympische gastheren die voorwaarden in de toekomst kunnen bieden", zei hij.Volgens de studie neemt de kans op oneerlijke en onveilige omstandigheden toe onder alle toekomstige klimaatveranderingsscenario's.Als we ons echter aan de Overeenkomst van Parijs houden, kunnen de effecten ervan aanzienlijk worden verminderd."In een toekomst met lage emissies in overeenstemming met de succesvolle Overeenkomst van Parijs, zullen slechts 13 van de vorige 21 gastlocaties (allemaal op het noordelijk halfrond) betrouwbaar blijven voor sneeuwsportcompetities in de jaren 2050, en dat zijn er 12 in de jaren 2080." ', schreef het team in het onderzoek."De impact van het hoge-emissiescenario is veel duidelijker, waardoor het aantal klimatologisch betrouwbare locaties wordt teruggebracht tot 10 in de jaren 2050 en 8 in de jaren 2080. De prognose voor de Paralympische Winterspelen, die in maart na de Olympische Spelen plaatsvinden, is veel slechter. ," Zij schreven.In één scenario met hoge emissies komt nog maar één stad in aanmerking om de Olympische Winterspelen te organiseren: Sapporo, Japan."Hoge emissieroutes leveren zeer verschillende resultaten op voor het bieden van eerlijke en veilige omstandigheden voor sneeuwsporten op de Olympische Winterspelen", aldus de onderzoekers."Tegen het midden van de eeuw was het aantal betrouwbare gastheren gedaald tot vier: Lack Placid, Lillehammer, Oslo en Sapporo. Tegen het einde van de eeuw was er nog maar één locatie betrouwbaar, Sapporo", schreven ze.De belangrijkste problemen die atleten aan de orde stellen, hebben betrekking op de kwaliteit van sneeuw, inclusief de gevaren van kunstsneeuw.Ze vermelden ook dat de meeste veiligheidsproblemen voortkomen uit hogere temperaturen die atleten en sneeuw treffen.Het team ontdekte dat 89% van de ondervraagde wintersporters al dacht dat de klimaatcrisis een impact zou hebben op de competitieve omstandigheden, terwijl 94% bang was dat dit de toekomst van hun sport zou beïnvloeden."Geen enkele sport kan ontsnappen aan de gevolgen van klimaatverandering", zegt Daniel Scott, hoogleraar geografie en milieubeheer aan de Universiteit van Waterloo, Canada."Het behalen van de doelstellingen van het Akkoord van Parijs is van cruciaal belang om de sneeuwsport zoals we die kennen te redden en ervoor te zorgen dat er over de hele wereld een plek is om de Olympische Winterspelen te organiseren."